Multitasking Ibu Bekerja: Benarkah Kita Bisa Mengerjakan Banyak Hal?

Sebagai wanita, konon kita dianugerahi kemampuan untuk melakukan banyak hal dalam satu waktu alias multitasking. Saya, misalnya, bisa memasak sambil mencuci piring, menyetrika sambil menonton televisi, bahkan saat mengobrol dengan teman, saya bisa dengan mudah mengganti obrolan ke topik lain. Hal yang kadang membuat lawan bicara saya protes. 

 

Saya sendiri penasaran sejak kapan kemampuan multitasking ini dimiliki oleh wanita. Bisa jadi karena banyaknya pekerjaan yang harus dilakukan membuat kita terbiasa berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lainnya. 

Bagi ibu bekerja sendiri, kemampuan multitasking ini juga kadang tanpa sadar selalu dilakoni. Dalam satu hari ada saja urusan yang harus dipikirkan, mulai dari pekerjaan kantor, anak, rumah, hingga berbagai hal kecil yang sering kali tidak terlihat. Apalagi dengan kondisi sebagai ibu yang tidak memiliki ART, pastinya beban kerja ini semakin besar. Kalau terus-menerus dilakukan tanpa jeda, banyaknya hal yang harus dipikirkan ini bisa membuat mental load ibu semakin berat.

Dulu, saya berpikir kalau kemampuan melakukan banyak pekerjaan sekaligus seperti ini adalah sesuatu yang membanggakan. Rasanya saya menjadi ibu yang produktif karena dalam satu waktu bisa menyelesaikan beberapa pekerjaan. 

Namun, setelah dewasa saya baru menyadari bahwa multitasking tidak selalu membuat pekerjaan menjadi lebih cepat selesai. Dalam situasi tertentu kondisi ini justru bisa membuat kita kehilangan fokus dan lebih cepat lelah. 

Dari sinilah saya mulai berpikir bahwa mungkin ada beberapa hal yang selama ini kita salah pahami tentang multitasking.

Salah Kaprah tentang Multitasking

Berikut adalah beberapa salah kaprah terkait multitasking yang sering kita temui:

1. Multitasking Membuat Pekerjaan jadi Cepat Selesai

Selama bertahun-tahun saya sempat beranggapan kalau multitasking akan membuat pekerjaan jadi cepat selesai. Misalnya kalau saya memasak di dapur, tentunya akan lebih cepat selesai jika disambi dengan pekerjaan lain seperti mencuci wadah kotor, atau memotong bahan yang lain. 

Well, kalau untuk yang seperti ini mungkin ada benarnya. Toh, tidak mungkin juga kan saya hanya berdiri di depan kompor dan menunggu ikan matang tanpa melakukan apa-apa. Selama menunggu, ada pekerjaan lain yang memang bisa dikerjakan.

Namun, tetap saja kita perlu berhati-hati. Jangan sampai karena terlalu asyik mengerjakan pekerjaan lain, kita malah lupa dengan masakan yang sedang dimasak dan berujung ikan jadi gosong. 

Hal ini juga berlaku pada pekerjaan yang membutuhkan konsentrasi. Ketika kita terus berpindah dari satu tugas ke tugas lainnya, otak membutuhkan waktu untuk kembali menyesuaikan fokus. Kalau dilakukan berulang kali, pekerjaan justru bisa terasa lebih melelahkan dan tidak selalu selesai lebih cepat.

Jadi, multitasking tidak otomatis membuat kita lebih efisien. Semuanya kembali pada jenis pekerjaan yang dilakukan.

 

2. Multitasking Itu Tanda Produktif

Selama ini mungkin orang berpikir kalau ibu yang dari pagi sampai malam terlihat sibuk tentu mudah dianggap sebagai ibu yang produktif. Padahal, sibuk dan produktif sebenarnya bukan hal yang sama.

Seorang ibu bisa saja melakukan banyak hal dalam satu hari, berpindah dari pekerjaan kantor ke urusan rumah, kemudian membantu anak belajar, lalu membereskan rumah. Tetapi kalau semuanya dikerjakan setengah-setengah karena perhatian terus berpindah, belum tentu hasilnya lebih baik. Saya sendiri sebenarnya juga kerap melakukan berbagai pekerjaan rumah dan karena tidak fokus pekerjaan yang kerjakan itu tidak selesai dengan sempurna. 

Jadi bisa dibilang produktif sebenarnya bukan hanya tentang seberapa banyak aktivitas yang kita lakukan. Lebih penting lagi adalah apakah pekerjaan yang menjadi prioritas benar-benar selesai dengan baik.

3. Multitasking Tidak Berpengaruh pada Beban Pikiran

Dulu mungkin saya menganggap multitasking hanya membuat tangan menjadi lebih sibuk. Ternyata tidak sesederhana itu. Ketika melakukan beberapa pekerjaan sekaligus, bukan hanya tangan yang bekerja. Pikiran kita juga harus mengingat apa yang sedang dikerjakan, apa yang belum selesai, dan apa yang harus dilakukan berikutnya.

Apalagi bagi ibu bekerja yang urusannya tidak hanya pekerjaan kantor. Saat sedang bekerja, mungkin kita tiba-tiba ingat belum membayar tagihan. Ketika sedang memasak, teringat besok anak harus membawa sesuatu ke sekolah. Saat sedang membantu anak belajar, pikiran sudah melayang ke pekerjaan kantor yang belum selesai.

Hal-hal kecil seperti ini kalau terus menumpuk bisa membuat kepala terasa penuh.

Kita mungkin jadi lebih mudah lupa, cepat merasa kewalahan, mudah emosi, atau sekadar merasa lelah padahal aktivitas fisik yang dilakukan sebenarnya tidak terlalu berat. Karena itu, multitasking yang terlalu sering juga bisa ikut menambah beban pikiran atau mental load.

4. Semua Jenis Multitasking Itu Sama 

Ini juga salah satu hal yang menurut saya penting untuk dibedakan. Tidak semua multitasking membutuhkan tingkat perhatian yang sama.

Ada aktivitas yang bisa kita lakukan bersamaan karena salah satunya tidak membutuhkan fokus penuh. Misalnya menyetrika sambil menonton film, mengepel lantai sambil mendengarkan musik, atau menunggu air mendidih sambil mencuci piring.

Ada juga aktivitas yang memang membutuhkan konsentrasi lebih tinggi. Misalnya mengikuti meeting sambil mengerjakan laporan, membalas email penting ketika sedang mendengarkan presentasi, atau bekerja sambil mendampingi anak belajar.

Keduanya sama-sama terlihat seperti multitasking, tetapi beban yang diberikan kepada pikiran tentu berbeda. Karena itu, menurut saya kita tidak perlu langsung menganggap semua multitasking sebagai sesuatu yang buruk. Kita perlu melihat pekerjaan apa yang dilakukan dan seberapa besar fokus yang dibutuhkan.

5. Ibu Harus Bisa Multitasking

Mungkin ini salah kaprah yang paling sering kita dengar. Seolah-olah menjadi ibu berarti harus bisa melakukan banyak hal dalam waktu bersamaan. Harus bisa memasak, mengurus anak, membereskan rumah, bekerja, mengingat jadwal sekolah, membayar tagihan, dan masih banyak lagi. Kalau ada ibu yang merasa kewalahan, terkadang justru muncul anggapan bahwa ia harus lebih pintar mengatur waktu atau lebih jago multitasking.

Padahal, menjadi ibu bukan berarti harus mampu mengerjakan semuanya sekaligus.

Ada pekerjaan yang memang bisa kita gabungkan. Tetapi ada juga pekerjaan yang sebaiknya dikerjakan satu per satu karena membutuhkan perhatian penuh. Jadi, menurut saya kemampuan seorang ibu tidak seharusnya diukur dari seberapa banyak pekerjaan yang bisa dilakukan dalam satu waktu.

Membedakan Multitasking Ringan dan Berat

Setelah memahami beberapa salah kaprah tadi, saya jadi melihat bahwa kita tidak harus menghindari multitasking namun harus bisa membedakan multitasking mana yang bisa dilakukan dan yang sebaiknya tidak dilakukan. 

1. Multitasking Ringan

Multitasking ringan biasanya terjadi ketika salah satu aktivitas tidak membutuhkan konsentrasi penuh atau kedua aktivitas masih berada dalam satu alur. 

Contohnya:

• Memasak sambil menyiapkan bahan berikutnya.
• Menunggu air mendidih sambil mencuci piring.
• Melipat baju sambil mengobrol dengan anak.
• Menyetrika sambil menonton televisi.
• Menyapu sambil mendengarkan musik.

Dalam situasi seperti ini, kita masih bisa mengatur perhatian tanpa harus memaksa diri untuk fokus penuh pada dua pekerjaan yang berbeda. Bahkan bagi ibu, memanfaatkan waktu tunggu seperti ketika menunggu masakan matang bisa menjadi cara sederhana untuk membuat pekerjaan rumah lebih efisien.

2. Multitasking Berat

Sementara itu, multitasking berat biasanya terjadi ketika kita mencoba melakukan beberapa aktivitas yang sama-sama membutuhkan perhatian dan konsentrasi.

Misalnya:

• Mengikuti meeting sambil mengerjakan laporan.
• Membalas email penting sambil mendengarkan presentasi.
• Bekerja di laptop sambil mendampingi anak belajar.
• Mengikuti meeting online sambil memasak.
• Berbicara serius dengan anak sambil terus mengecek pekerjaan di ponsel.

Dalam situasi seperti ini, sebenarnya perhatian kita terus berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lainnya. Dari yang saya baca, kondisi ini sering disebut task switching, yaitu ketika kita beralih dari satu tugas ke tugas lain, bukan benar-benar mengerjakan semuanya secara bersamaan.

Misalnya, saat sedang mengikuti meeting sambil mengerjakan laporan. Perhatian kita berpindah dari mendengarkan pembicaraan ke layar laptop, kemudian kembali lagi ke meeting. Begitu juga ketika bekerja sambil mendampingi anak belajar. Sebentar melihat pekerjaan, lalu beralih memperhatikan anak, kemudian kembali lagi ke pekerjaan.

Kelihatannya seperti kita sedang melakukan dua pekerjaan sekaligus. Padahal, perhatian kita sebenarnya terus berpindah. Semakin sering perpindahan ini terjadi, semakin besar pula kemungkinan kita kehilangan fokus. Akibatnya, pekerjaan berpotensi kurang maksimal dan kita bisa merasa lebih cepat lelah.

Tips Multitasking untuk Ibu Bekerja

Lalu, apakah setelah mengetahui hal ini kita harus berhenti multitasking? Menurut saya tidak juga. Karena dalam kehidupan sehari-hari, terutama sebagai ibu, ada banyak pekerjaan yang memang bisa dilakukan bersamaan. Yang penting adalah mengetahui mana yang masih aman untuk digabungkan dan mana yang sebaiknya dilakukan satu per satu.

Berikut ada beberapa tips yang mungkin bisa dilakukan bagi ibu yang masih gemar melakukan multitasking:

1. Manfaatkan Waktu Tunggu

Waktu tunggu bisa dimanfaatkan untuk pekerjaan kecil. Misalnya ketika menunggu nasi matang, kita bisa mencuci beberapa peralatan dapur atau menyiapkan bahan masakan berikutnya. Apalagi sekarang kita tak lagi ada di era hidup analog dan semakin dimudahkan dengan berbagai teknologi untuk urusan rumah tangga. Jadi sambil menunggu alat elektronik bekerja kita bisa melakukan pekerjaan lain yang lebih ringan. 

2. Gabungkan Pekerjaan yang Ringan

Pilih pekerjaan yang tidak membutuhkan konsentrasi tinggi untuk dilakukan bersamaan. Misalnya melipat pakaian sambil menonton televisi atau menyetrika sambil mendengarkan podcast. Kalau salah satu aktivitas hanya menjadi kegiatan pendamping, biasanya kita tidak terlalu merasa terbebani.

3. Hindari Menggabungkan Dua Pekerjaan yang Sama-sama Membutuhkan Fokus

Kalau sedang mengerjakan laporan penting, mungkin bukan waktu yang tepat untuk sambil membalas banyak pesan. Begitu juga ketika sedang meeting, sebaiknya fokus pada pembicaraan daripada mencoba menyelesaikan pekerjaan lain secara bersamaan.

Tidak semua pekerjaan harus diselesaikan pada waktu yang sama.

4. Gunakan Pengingat untuk Pekerjaan yang Sedang Ditinggalkan

Kalau sedang memasak dan ingin mengerjakan pekerjaan lain, gunakan timer. Sederhana memang, tetapi bisa membantu kita mengingat bahwa ada pekerjaan yang masih berlangsung. Jangan sampai niatnya memanfaatkan waktu tunggu, malah masakan lupa karena terlalu fokus mengerjakan hal lain.

5. Tidak Perlu Merasa Bersalah Saat Memilih Fokus pada Satu Hal

Ini mungkin yang paling sulit bagi ibu. Kadang kita merasa kalau sedang duduk dan mengerjakan satu pekerjaan saja berarti tidak cukup produktif. Padahal, fokus pada satu pekerjaan juga merupakan pilihan yang sah dan bisa jadi membantu kita dalam menerapkan gaya hidup mindful.

Ada kalanya pekerjaan memang membutuhkan perhatian penuh. Ada kalanya anak membutuhkan kita untuk benar-benar mendengarkan. Ada kalanya tubuh juga hanya membutuhkan waktu untuk berhenti sejenak. Tidak semua waktu harus diisi dengan berbagai aktivitas.

Penutup

Selama bertahun-tahun, saya percaya dan menganggap multitasking sebagai sebuah kemampuan yang harus dibanggakan. Padahal, tidak semua multitasking membuat pekerjaan lebih cepat selesai dan tidak semua kesibukan berarti kita sedang produktif. 

Ada multitasking yang memang membantu, seperti memanfaatkan waktu tunggu ketika memasak atau mengerjakan pekerjaan rumah yang ringan sambil melakukan aktivitas lain. Namun, ada juga pekerjaan yang membutuhkan perhatian penuh. Ketika kita terus berpindah dari satu tugas ke tugas lainnya, yang terjadi sebenarnya adalah task switching, dan terlalu sering melakukannya justru bisa membuat kita kehilangan fokus dan merasa lebih cepat lelah.

Jadi, mungkin bukan pertanyaan “Seberapa jago saya melakukan multitasking?” yang perlu kita tanyakan.

Melainkan,

“Pekerjaan mana yang memang bisa saya lakukan bersamaan dan mana yang sebaiknya saya kerjakan satu per satu?”

Karena menjadi ibu bukan berarti harus bisa mengerjakan semuanya dalam satu waktu. Kadang, menyelesaikan satu pekerjaan dengan tenang juga merupakan bentuk produktivitas. 

Baca Juga